Baricco, la didattica, i videogames e la scuola immaginaria

Avvertenza: Questo post sarà una pizza infinita per chi non si interessa di scuola e di didattica. Saltatelo a piè pari, se volete

Ieri Alessandro Baricco, intellettuale di spicco dell’era renziana, ha pensato bene di illustrare al mondo le sue innovative idee sulla didattica a scuola. Naturalmente io non sono un intellettuale di spicco come lui, ma siccome a scuola ci lavoro, assieme a migliaia di altri colleghi, ci tenevo ad esaminare nello specifico i suoi suggerimenti. Diciamo riga per riga, tanto per capire cosa torna e cosa no.

Baricco comincia con il chiedersi: “È abbastanza ovvio che per ripensare il mondo, dobbiamo iniziare dalla scuola. Cosa insegniamo e perché facciamo questo? Sono queste le domande che dobbiamo porci se vogliamo davvero ripensare una scuola efficace“. Ora è curioso che chiunque si metta a discettare sulla scuola parla sempre come se noi insegnanti non ci fossimo mai posti tali quesiti. E’ come dire che un ingegnere informatico non si è mai posto il problema di capire perché sono utili i computer, o un architetto non si è mai chiesto a cosa servano le case. No, l’intellettuale di spicco si sveglia una mattina e decide che bisogna chiedersi cosa insegniamo e perché, mentre il povero docente si dà per scontato che non se lo sia mai domandato. Sennò sarebbe diventato intellettuale di spicco pure lui, ovviamente.

Dopo essersi posto la domanda, Baricco si dà anche la risposta. Le elementari, dice, vanno bene così (questa cosa che le elementari funzionino perfettamente è uno di quei presupposti che si danno sempre per assunti, anche se non è chiaro in base a quali precise valutazioni: a noi alle medie arrivano sempre più ragazzini con gravissime lacune, e spesso le difficoltà alle medie sono causate da “buchi” precedenti, gli invalsi di prima media erano disastrosi, ma le elementari funzionano, si dice, quindi tutti lo ripetono e guai a chi lo contesta). Poi continua: “Ma subito dopo precipitiamo in un buco nero con i ragazzi che sono profondamente diversi da come eravamo noi, vanno a una diversa velocità. È vero, sono più maturi, ma i meccanismi dell’apprendimento sono sempre gli stessi“.

A questo punto vorrei capire: esattamente in base a quali rilevazioni scientifiche Baricco dice che gli alunni delle medie di oggi sono “più maturi”? O meglio, quali sarebbero gli standard per dirlo? E “più maturi” rispetto a chi e a cosa? All’undicenne Baricco, ai ragazzini di dieci anni fa, a quelli del secolo scorso? Perché i nostri nonni a undici e dodici anni lavoravano nei campi ed in fabbrica e le ragazze spesso gestivano fratellini e intere famiglie, che sono attività un po’ più complesse che rispondere in chat o fare chiamate su Skype. Quindi non so, non capisco bene cosa intenda Baricco. Ma, del resto, sono solo una povera insegnante.

Siccome però asserisce che “i meccanismi dell’apprendimento sono sempre gli stessi” confesso che anche il periodo successivo mi è un po’ oscuro: “Ho due figli, di 9 e 16 anni. Mi capita spesso di spiare mio figlio più piccolo e di vederlo giocare con i videogames, risolvere problemi di notevole complessità, per i quali è necessario saper leggere e fare di conto. Poi, quando gli dico di andare a fare i compiti, vedo che deve fare i conti con problemi in cui addizionare 14 mele rosse con altre 8 mele rosse, problemi in cui il livello di complessità è piombato”.

Confesso che non ho idea di che razza di videogiochi usi il figlio di Baricco, ma, siccome vengo anche io da una generazione che ha videogiocato parecchio, so anche che non tutti i videogiochi sono uguali: quindi quelli del figlio di Baricco, a cui non mi stupisce che vengano comprati i videogiochi educativi di ultima generazione probabilmente selezionati con attenzione guardinga da padre e madre intellettuali, saranno intelligentissimi. La maggior parte dei bambini e ragazzini che non sono figli di Baricco giocano agli sparatutto e l’unico problema complesso è capire come fare più morti o distruggere più macchine, e di problemi complessi ne risolvono pochini. Però, visto che ha detto che i meccanismi dell’apprendimento sono sempre gli stessi, non capisco neppure molto bene perché anche il figlio di Baricco non possa risolvere poi qualche problema contando le mele. Alla peggio per modernizzare a far contento Baricco possiamo scrivere nel testo dei problemi che sono alieni da spatasciare con il bazooka laser, e via così.

No, secondo Baricco il problema è che la scuola “appiattisce sui livelli degli ultimi della classe. Ma quegli ultimi sono bravissimi ai videogames. Il problema, quindi, è che i ragazzi non sanno fondere le due esperienze che hanno, c’è incomunicabilità tra i due mondi in cui vivono”.  Anche all’epoca mia c’erano ragazzini che  a scuola non riuscivano ad imparare un verso a memoria ma snocciolavano tutte le formazioni del Milan senza una incertezza. Solo che poi non posso interrogarli solo sulle formazioni del Milan. Inoltre c’è sempre quel problema che non tutti i videogames sono uguali, e quelli bravissimi a sparare agli alieni si annoiano a morte se chiedi loro di usare un videogames didattico o genericamente istruttivo. Certo, lo so, non i figli di Baricco. Ma io purtroppo, non ho classi fatte solo dalla progenie di grandi intellettuali.

Poi qualche cosa di condivisibile, per carità, la dice: “Abbiamo tolto anche gli esami di quinta elementare. I ragazzi arrivano al primo esame dopo otto anni di scuola con la paura della prova. Ma nello sport e nei giochi vivono di prove e questo non li spaventa affatto”. Ecco, però vorrei anche capire come mai quando l’allenatore sportivo dà loro un ordine o un comando o obbliga a fare un certo tipo di allenamento, nessuno dei genitori fiata e anzi il ragazzo viene sgridato se non si adegua, mentre se io insegnante assegno a lui un compito mi arrivano i genitori a contestare, o gli dicono che tanto non capisco nulla. E gli esami sono stati tolti fra il gran giubilo di tutti, perché “traumatizzavano” gli alunni.

Andiamo avanti, ed arriviamo allo specifico. Baricco comincia ad addentrarsi nei contenuti: “Bisogna insegnare gli strumenti e ribaltare il punto di vista. Per imparare a scrivere, c’è bisogno di leggere. Ma bisogna avere il coraggio di eliminare cose inutili o superate, come la divisione in materie e classi. È impossibile appassionare i ragazzi allo studio della geografia se non si insegna la storia. Ma a scuola i libri sono due e non comunicano tra loro. E ci sono ambiti di sapere che restano fuori dalle pareti scolastiche”. Guardi, Baricco, io insegno italiano: le assicuro che non mi è mai venuto in mente che si potesse imparare a scrivere senza leggere, e che nessun mio collega ha mai pensato qualcosa di simile, per cui grazie per la premura, ma fino a lì direi che ci arriviamo. Il problema è il seguito, che dalle sue parole resta fumoso. Per esempio, le “cose inutili e superate” di preciso cosa sarebbero? E chi decide cosa è inutile e superato? perché dire così è un po’ come chiedere la pace nel mondo: bello, ma un po’ vago.

Quanto poi allo studio della storia scissa dalla geografia, siamo d’accordo. Solo che dovrebbe spiegarlo ai ministri che hanno tolto le ore di geografia (decretandola una materia inutile: siamo sempre lì, vede, caro Baricco, come è complicato?) E noi insegnanti ci siamo attrezzati per colmare il vuoto. Per esempio da diversi anni adottiamo libri che hanno dentro degli approfondimenti di “geostoria”. Quindi questa cosa che i libri non si parlano e non comunicano fra loro, ecco, anche no, basta sceglierli bene.

Quanto ai contenuti delle materie, anche qua, caro Baricco, non è proprio come la racconta lei. Per esempio: “Abbiamo inserito un’ora in più di musica, ma non insegniamo ai ragazzi la lirica, cioè non ‘raccontiamo’ perché nell’Ottocento non avevamo persone che scrivevano romanzi, perché quello che avevano da dire lo sapevano raccontare benissimo in musica”. No, calma: l’ora di “musica” è ora di Educazione Musicale, e si chiama così proprio perché non si tratta di insegnare loro a suonare uno strumento o leggere un pentagramma, ma prevede che si faccia anche storia della musica. Per cui qualche brano di opera lirica si ascolta, e quanto alla cosa che nell’Ottocento l’opera era una sorta di alternativa al romanzo popolare la diciamo, se non altro perché serve da raccordo con il programma di italiano.

(Sul fatto che nell’Ottocento non avessimo “persone che scrivevano romanzi” tralascio di intervenire, ma se sentite un leggero tremito sotto i piedi sono i poveri Foscolo, Manzoni, Verga, Fogazzaro e compagnia che si stanno rivoltando nelle tombe).

Ma è sulla didattica digitale che Baricco dà il meglio di sè, perché è ovvio che un paladino del nuovo mica si può astenere dal dare lezioni sul digitale in classe: “Manca la cultura digitale: la scusa è che non ci sono soldi per acquistare computer, creare spazi e formare docenti. Non è vero: il problema è invertire il procedimento. Professori ripetono per anni la stessa lezione: nei paesi anglosassoni hanno avuto il coraggio di invertire lo schema. Il docente registra una lezione perfetta, che i ragazzi guardano a casa. A scuola fanno i compiti, tutti insieme, sveltiscono i tempi e riescono a capire il ‘perché’ di quello che stanno imparando. Questo li aiuterà nel mondo del lavoro, che apprezza chi sa raccontare, chi sa seguire un flusso di informazioni, mescolandole come quando si consultano i link, senza un percorso lineare, ma un inizio e una fine, a più livelli, come un videogame”.

Guardi, Baricco, io non so come dirglielo: ma la didattica digitale NON è questa roba qui. Quello che lei ha orecchiato male e cita a sproosito si chiama Flipped Classroom. Ma non prevede affatto che il docente registri la “lezione perfetta”, anche perché solo un analfabeta in didattica può credere che esista una lezione perfetta frontale che il docente “registra” in assenza degli alunni. Una roba del genere non sarebbe la lezione perfetta, ma solo un video, e non servirebbe ad un beneamato caspita. La flipped classroom prevede che il docente semmai fornisca una serie di materiali di approfondimento agli alunni che possono essere sì link ma anche materiale cartaceo, perché, volendo, per usare questa metodologia non è nemmeno necessario avere computer in classe. Si danno, poi gli alunni li studiano a casa e in classe se ne discute assieme cercando poi di trarne un percorso strutturato, che comunque non è detto che sia un “flusso”, anzi quasi mai lo è, alla fine. E’ una metodologia sperimentale, non ha bisogno di alcun video girato dal professore, ma va anche usata con criterio, perché spalmata su tutto indistintamente non è detto che dia sempre buoni risultati, e su questo ci sono già alcune valutazioni scientifiche, fatte proprio nei paesi anglosassoni. Per giunta, stia tranquillo: da noi la stiamo sperimentando pure in talune classi ed istituti. Ma le assicuro che non c’entra una benamata cippa con i videogames, che devono essere una fissa tutta sua.

Ecco, allora Baricco, che vuole che le dica? Io apprezzo il suo sforzo di darci buoni consigli. Però, guardi, sul serio, prima di mettersi a fare l’esperto di didattica, bisogna che studi un po’ più apprfonditamente la questione. Comunque se ha bisogno di ulteriori chiarimenti e si trova meglio, le registro un video e glielo mando, eh.